Succhiare il pollice o in generale le dita è un’abitudine abbastanza comune a molti bimbi. Quasi un terzo di tutti i bimbi lo fa nel primo anno di vita. 

Si tratta purtroppo di un’abitudine non sana che puo’ avere conseguenze sulla loro salute orale in futuro. 

Questa abitudine, che inizialmente puo’ sembrare quasi adorabile, comincia in realtà ancora prima che il bimbo nasca. 

È frequente infatti che durante un’ecografia si sorprenda il feto a succhiarsi il pollice; si tratta di un riflesso incondizionato poiché l’atto di succhiare per un bimbo è l’unica fonte di nutrimento. Tale comportamento si ripete poi molte volte anche per tutti gli oggetti con cui il bimbo viene a contatto.

Anche durante il periodo della dentizione questo gesto puo’ risultare un sollievo per il fastidio alle gengive. 

SUCCHIARE IL POLLICE PUO’ CAUSARE PROBLEMI DI SALUTE ORALE?

Succhiare il pollice puo’ portare a diversi problemi che influenzano in maniera negativa lo sviluppo della bocca. Puo’ causare per esempio un morso aperto, in cui i denti superiori e inferiori non si toccano quando la bocca è chiusa.

Puo’ portare a un restringimento e distorsione del palato e causare problematiche di linguaggio e schemi di morso non allineati. 

I bimbi che succhiano il pollice sono molto più a rischio sviluppo di problemi legati alla malocclusione, che richiedono l’intervento di un ortodontista. 

L’Ortodontista puo’, con l’ausilio degli strumenti di diagnostica come la radiografia panoramica, individuare l’origine della problematica a livello della struttura ossea e realizzare un apparecchio ortodontico utile a risolvere il problema specifico.

QUALI SONO LE CAUSE DI QUESTA AZIONE?

Fame, rabbia, noia, ansia o addirittura tristezza possono portare i bimbi a succhiarsi le dita per trovare conforto. I bimbi si succhiano i pollici o le dita per trovare conforto da uno stato emotivo scomodo o una situazione particolarmente stressante.

Si tratta, in sostanza, di emozioni e stimoli che il bimbo gestisce come meglio puo’ fare per la sua età proprio perché non ha altri modi per comunicare il proprio disagio. 

La maggior parte dei bambini si succhia il pollice mentre dorme: in questo caso si tratta di un ritorno al grembo materno, gesto che avviene anche per quanto riguarda il ciuccio.

COME EVITARE CHE I BIMBI SI SUCCHINO IL POLLICE?

Su il tuo bambino non ha smesso di succhiare il pollice o le dita entro i tre anni, è importante cercare di porre fine a quest’abitudine in modo che possa sviluppare il miglior sorriso possibile. 

Entro i tre anni di età, la bocca dei bambini tende a svilupparsi molto rapidamente, e succhiare il pollice puo’ interferire con tale processo.

Quindi, come smettere di succhiare il pollice?

Ci sono differenti metodi che si possono mettere in pratica per poterlo fare, molto dipende anche dalle abitudini, dall’età e dai ritmi del bambino. 

Sicuramente è sconsigliabile un approccio duro ma sarebbe anzi ottimale cercare di fargli comprendere – se il bimbo è abbastanza grande – le ragioni del divieto. 

IDENTIFICARE LE MOTIVAZIONI DELL’ABITUDINE

Cosa spinge tuo figlio a succiare le dita? Se riesci ad identificare la motivazione, potrai aiutarlo ad adottare il loro comportamento con un rinforzo positivo o prepararli per la situazione in anticipo.

Puo’ trattarsi, come abbiamo detto di un’emozione particolare che il bambino sta provando in quel determinato momento. E’ fondamentale indagare su cio’ che prova il bimbo per risolvere la problematica per far fronte alla cattiva abitudine del pollice in bocca. 

COME INTERVENIRE

Il modo migliore per aiutare il bimbo a smettere di succhiarsi il pollice è intervenire quando è in azione. Spiegargli che questa azione è una cattiva abitudine e che è importante che non lo faccia più per sviluppare una bocca sana. 

ADOTTARE IL GIUSTO APPROCCIO

Non è possibile essere ovunque contemporaneamente, quindi armati dell’aiuto di tutta la tua famiglia per far cessare l’abitudine del pollice al tuo bimbo. 

E’ importante che tutti i membri della famiglia adottino lo stesso linguaggio e tecnica di intervento in modo che tuo figlio abbia una comprensione più che coerente della motivazione per cui è necessario che smetta di succhiarsi il pollice. 

CATTURARE LA SUA ATTENZIONE DIROTTANDOLA SU ALTRO

Se sorprendi il tuo bimbo a succhiare il dito, prova a distogliere la sua attenzione con per esempio il suo peluche, giocattolo, qualcosa che catturi la sua attenzione e soprattutto tenga impegnate le sue mani, per convincerlo subito a smettere. 

COPRIRE I POLLICI

Puoi, quando stai per perdere tutte le speranze, rendere i suoi pollicini meno appetitosi avvolgendoli con appositi guantini per pollici in stoffa o dei cerotti per le ferite. Questo metodo funziona bene ed è semplice. Incentiva i bimbi a riavere i pollici scoperti il prima possibile e dunque tendono a smettere di avvicinarli alla bocca. 

 

FARE UNA VISITA DI CONTROLLO

Succhiare i pollici non è affatto una buona abitudine ma puo’ essere risolta con una conoscenza adeguata e sane abitudini. Fissa un appuntamento dal tuo dentista di fiducia in modo da poter insegnare al tuo bimbo tutti i benefici di un sorriso sano e come ottenerlo grazie ad una buona dieta e una buona igiene orale!

 

Studio Ortodontico Di Gioia & Martinetti